Cómo conseguir clientes para un catering de eventos sin depender del boca a boca

Para conseguir clientes para un catering de eventos hacen falta tres cosas: estar donde te buscan, tener aliados que te recomienden y no perder ninguna consulta por falta de seguimiento. La comida buena es la condición para jugar, no lo que te trae el trabajo. Esto vale igual para una barra de tragos, un food truck o una cocina que hace eventos los fines de semana.

El boca a boca no es un plan

Casi todos los caterings arrancan por recomendación, y está perfecto. El problema aparece cuando es el único canal: un mes sin casamientos de amigos de clientes es un mes sin trabajo. El boca a boca premia lo que ya hiciste; para crecer necesitás que te encuentre gente que todavía no te conoce.

Dónde te busca el que contrata

Antes de pensar en publicidad, pensá en quién contrata un catering y cómo llega a vos. Son cinco caminos distintos y cada uno pide algo diferente.

• Google. El que organiza un cumpleaños o un evento de empresa busca “catering para eventos” más su zona. Lo que ve primero es la ficha de Google: fotos, reseñas, zona de trabajo y un teléfono. Una ficha completa, con fotos de eventos reales tuyos, hace más que cualquier anuncio.
• Instagram. Es la vidriera. El que llega por recomendación casi siempre entra a mirar el perfil antes de escribir. Tiene que verse qué servís, en qué tipo de eventos y cómo se ve tu mesa o tu barra armada. Fotos propias, nunca de banco.
• Salones. Muchos salones tienen una lista de caterings que recomiendan o con los que trabajan seguido. Si no estás en esa lista, para ese salón no existís.
• Productoras. Una productora que arma eventos todos los meses necesita proveedores que cumplan, contesten rápido y no le hagan quedar mal con su cliente. Si entrás, entrás para muchos eventos, no para uno.
• Organizadores de empresas. Recursos humanos, marketing o la asistente de dirección que arma el fin de año. Buscan alguien que facture bien, cumpla horarios y resuelva sin vueltas.

Y una página simple que explique qué hacés, para qué tipo de eventos y cómo pedir presupuesto. No hace falta una web enorme. En qué tiene que tener una página web para gastronomía está lo mínimo que conviene tener.

Alianzas con salones y productores

Las alianzas son el canal que más trabajo trae por cada hora que le ponés, porque un aliado te manda clientes una y otra vez. Pero no se arman con un mensaje que diga “trabajemos juntos”.

Elegí pocos y bien. Mejor tres salones donde tu propuesta encaja que veinte donde no.

Andá con algo concreto. Una propuesta tipo para los eventos que ese salón hace, con lo que incluye y cómo trabajás. Que el encargado pueda pasársela a un cliente sin tener que explicar nada.

Facilitale la vida. Qué necesitás de la cocina o del espacio, cuánto tardás en armar y desarmar, cómo dejás todo. Al salón le importa que no le traigas problemas.

Cumplí en el primer evento. El primero es la prueba. Llegar a horario, dejar limpio y que el cliente final quede contento es lo que te pone en la lista.

Con las productoras pasa lo mismo, con un agregado: necesitan respuestas rápidas y presupuestos claros, porque ellos también están cotizando contra reloj. Si tardás dos días en contestar, la productora ya eligió a otro.

La propuesta tipo

Cada vez que armás un presupuesto desde cero perdés tiempo y corrés el riesgo de olvidarte algo. Tené una propuesta tipo por cada evento que más hacés: un cumpleaños, un casamiento, un evento de empresa. Que incluya qué servís, para cuántas personas, cuántas horas, cuánta gente trabaja, qué incluye y qué no, y las condiciones de pago con seña.

Después la ajustás a cada caso, pero el esqueleto ya está. Para la estructura completa, mirá cómo armar una propuesta comercial para eventos. Y para que el número de esa propuesta te deje margen, cómo poner precio a un catering para eventos.

La degustación

La degustación vende, pero también cuesta: insumos, tiempo de cocina y tu tiempo atendiendo. Por eso conviene decidir antes cómo la manejás, en vez de improvisar cada vez.

• Para quién. Para eventos donde la decisión es grande, como un casamiento o un evento de empresa con muchas personas. Para un cumpleaños chico, con fotos y una buena descripción alcanza.
• Cuándo. Después de mandar la propuesta, no antes. Primero que el cliente vea el precio y le cierre; después que pruebe.
• Cómo. Algunos la cobran y la descuentan si el cliente contrata; otros hacen degustaciones grupales en una fecha fija para varios clientes. Elegí una regla y sostenela.
• Qué mostrar. Lo que realmente vas a servir, con la presentación del evento. Una degustación que no se parece al evento genera expectativas que después no podés cumplir.

El seguimiento de consultas

Acá es donde más clientes se pierden, y casi nadie lo mide. Llega una consulta por WhatsApp, contestás, mandás el presupuesto y no pasa nada. Si no volvés a escribir, esa consulta se muere sola.

Anotá cada consulta. Una planilla simple alcanza: quién es, de dónde llegó, qué evento, fecha, cantidad de personas, cuándo mandaste el presupuesto y en qué quedó. Sin eso no sabés qué canal te trae trabajo.

Contestá rápido. El que pide presupuesto de catering suele pedírselo a varios. El primero que contesta con algo claro tiene ventaja.

Volvé a escribir. Unos días después del presupuesto, un mensaje corto para saber si tiene dudas. Si no contesta, uno más. Después lo dejás tranquilo y lo anotás como perdido, con el motivo si lo sabés.

Preguntá cómo te encontró. En cada consulta. Es la única forma de saber si lo que hacés en Google, en Instagram o con los salones está funcionando.

Pedir reseñas

Las reseñas en Google son lo que mira el que no te conoce antes de escribirte. Y la mayoría de los clientes contentos no las dejan porque nadie se las pidió.

Pedila al día siguiente del evento, cuando el cliente todavía está contento. Mandale el enlace directo a tu ficha, para que no tenga que buscarte. Un mensaje corto, agradeciendo el evento, alcanza. Contestá todas las reseñas, también las malas, con respeto y sin discutir: el que lee mira cómo respondés.

Ordenarlo con alguien al lado

Todo esto se puede hacer solo. Lo difícil no es entenderlo: es sostenerlo cada semana mientras cocinás, atendés y hacés los eventos. Por eso existe el acompañamiento para gastronomía para eventos. Son tres meses: en el primero ordenamos el negocio, en el segundo salimos a vender con presencia donde te buscan, una propuesta tipo y precios con margen real, y en el tercero armamos la rutina de ventas y seguimiento, la base de proveedores y las alianzas que te convienen. Te ayudo con un encuentro por semana y tareas concretas, desde $200.000 por mes. Si querés saber si te sirve, escribime por WhatsApp desde la página del acompañamiento.

Preguntas frecuentes

¿Conviene pagar publicidad para conseguir clientes de catering?

Primero ordená lo que no cuesta: la ficha de Google, el perfil de Instagram, la propuesta tipo y el seguimiento. Si eso no está, la publicidad trae consultas que después se pierden igual.

¿Les pago comisión a los salones que me recomiendan?

Depende del salón y de cómo trabaja. Algunos la piden y otros no. Si la pagás, tiene que estar dentro de tu costo, no salir de lo que te queda.

¿Qué hago si un cliente pide precio y desaparece?

Un seguimiento a los pocos días y otro más adelante. Si no contesta, lo anotás como perdido y seguís. No hace falta insistir más.

Y si tu web no te está trayendo consultas, acá está qué tiene que tener la web de un catering de eventos.